Golden Sky Stories

Et s'il n'y avait pas de princesse à sauver ? Pas de fin du monde à éviter ? Pas de choses indicibles à repousser ? Aucun tueur en série à arrêter ? Bref, si on proposait un jeu de rôles qui se focalise sur l'essentiel : ne pas passer à côté des bonnes choses. Et bien ça donne Golden Sky Stories, la traduction en anglais de Yuuyake Koyake, un JdR japonais qui signifie "coucher de soleil". On y incarne des henge, des animaux capables de se transformer en enfant/pré-dolescent/adolescent. Comme ça, pouf, sans réel explication sur l'origine des henge ni société secrète. Juste pour le plaisir. Les henge proposés dans le livre de base son l'oiseau, le chat, le raton-laveur (le fameux tanuki de Pompoko), le renard, le chien et le lapin. Chaque henge est doté de petits pouvoirs magiques.

Les personnages sont décrits mécaniquement par 4 caractéristiques : henge (pour tout ce qui est magique), animal (pour se dissimuler, courir ou tenir en équilibre), adulte (pour manipuler les objets et concepts du monde moderne) et enfant (pour les bons sentiments). Et le jeu se joue sans dé, via des dépenses de points qui s'obtienne via les relations entre le henge et les autres PJ/PNJ.

L'action se déroule dans la campagne japonaise idéalisée, une de ces petites villes avec des statues shinto couvertes de mousse dans une forêt considérée comme magique par les habitants. On voit passer une voiture de temps en temps, mais la folie frénétique de la modernité ne s'est pas encore totalement rendu jusque là. Le temps s'écoule différemment. Ici, les vieux se souviennent que les henge existent et feront semblant de ne pas remarquer les oreilles de lapin de l'un ou la queue touffue de l'autre (car leur transformation en humain n'est pas forcément parfaite). Les gamins du coin ne seront pas si étonnés que ça quand les PJ se manifesteront : c'est l'arrière-pays, un endroit où les anciens dieux peuvent encore être aperçus si on prend le temps de bien regarder. Le lecteur occidental ne doit pas être intimidé par ce décor : c'est autant une campagne fantasmée pour nous que pour le Tokyoïte moyen. C'est le Japon traditionnel vu par Jean-Pierre Pernaud : il ne faut donc pas avoir honte et y aller à fond avec ses gros sabots (taillés à la main par un authentique artisan) : le décor est un amalgame de tout ce qui nous plait dans les films du studio Ghibli ou des productions comme Flavors of Youth ou Your name : une ode à la simplicité, à l'amitié et aux belles valeurs d'antan.

D'ailleurs, les scénarios sont du même tonneau : nous ne sommes pas là pour reproduire une nouvelle fois la quête du héros : les défis sont d'une toute autre échelle. Le scénario de base du jeu s'articule autour de deux écoliers qui sont rentrés en se tenant la main, ce qui a provoqué des quolibets. Aux PJ d'intervenir pour que tout revienne à la normale. Les PJ sont des créatures espiègles mais bienveillantes, donc il est aisé d'imaginer des scénarios avec des enjeux terre-à-terre : le seul restaurant de la ville va fermer car son chef part s'installer à la capitale. Les PJ ne peuvent imaginer la vie sans manger la plus merveilleuse soupe au nouille de riz du monde et décident donc de manigancer pour inciter le chef à rester dans la ville. Ou alors un entrepreneur décide de passer un bosquet au bulldozer pour construire un lotissement, mais évidemment, c'est le refuge d'une famille de sangliers qu'il convient de protéger.

Bref, Golden Sky Stories, c'est du feel good RPG. Il est facile de dédaigneusement décréter que c'est un jeu pour bobo bien-pensant, mais à la vérité c'est un cadre de jeu idéal pour initier des gens au JdR. Des enjeux simples, à hauteur d'hommes. Une mécanique pas compliquée. Un décor facile à mettre en place (ce Japon magnifié n'est pas plus difficile d'accès que Agmaroth  la terre des dieux ou je-ne-sais-quel système stellaire pour faire la guerre dans l'espaaace). Et des fois, ça fait du bien de se raconter des histoires touchantes car triviales. Des enfants qui viennent passer l'été chez leur grand-parents et qui, l'espace des vacances, deviennent amis à la vie à la mort avec les PJ. Et puis l'été qui s'achève, tu partiras à cent mille lieux de moi. Comment oublier ton sourire ? J'ai tellement de souvenirs...