La mythologie pour les enfants

Je signe mon premier billet sur ce blog depuis longtemps avec un thème peu exploité pour le moment par le prolifique Cédric : les livres pour enfants. Je sais qu'un bon nombre de nos lecteurs sont à l'affût de conseils dans ce domaine, donc je partage ici une chouette trouvaille.

L'un des plaisirs de la paternité, c'est le partage de ses goûts et passions avec ses enfants. Ayant toujours été féru de mythologie, je suis toujours à la recherche de bons livres jeunesse sur ce sujet. Or, ils ne sont pas nombreux, en dehors des 12 travaux d'Hercule et de l'Odyssée. Certes, il y a pléthore de mini-encyclopédies, mais les versions des légendes qu'on y trouve sont souvent tronquées ou édulcorées (et puis, j'en ai déjà une, et on n'a pas fait mieux depuis). Peu embrassent complètement les difficultés de ces légendes, préférant des versions aseptisées débarrassées de leurs contradictions intrinsèques, mais qui enlèvent tout le sel aux discussions que l'on peut avoir ensuite avec ses enfants. C'est donc avec un réel plaisir que j'ai déniché les adaptations faites par Yvan Pommaux, chez l'Ecole des Loisirs, des légendes de Thésée, d'Orphée et d'Oedipe. Ces beaux albums grand format, au dos toilé, proposent des versions complètes, à mi-chemin entre la BD et le livre illustré, de ces histoires. Les illustrations, ligne claire et couleurs pastels, sont belles et lisibles, mais surtout très bien exploitées : l'équilibre texte/illustration est parfait, et cela permet une lecture, le soir avant l'extinction des feux, fluide et appuyée par les images. Quand les illustrations sont trop peu nombreuses, on perd l'attention des plus jeunes, et quand elles le sont trop, c'est au détriment du texte qui devient du coup trop simple. Ici, c'est juste l'idéal.

La seule question qui reste, c'est par quel livre commencer ?

"Thésée - Comment naissent les légendes" est le choix le plus évident : malgré ses dimensions tragiques, c'est à la base un récit d'aventures, et les exploits de Thésée, le côté monstrueux du Minotaure, le labyrinthe, tout cela fascinera n'importe quel petit garçon normalement constitué. Après avoir été exposé à Thésée quand l'album est sorti, il y a deux ans, mes garçons jouent maintenant dans le jardin "aux troyens et aux achéens", et se disputent pour savoir qui sera Achille et qui Hector. Autant dire que l'exposition à la mythologie a bien fonctionné...

"Orphée et la morsure du serpent" raconte une belle et tragique histoire d'amour. Mes filles étant encore trop jeunes pour l'entendre, c'est auprès de mes nièces que j'ai du succès avec cette histoire. L'auteur le sait, puisqu'on trouve en sous-entendu la comparaison entre Orphée et les icônes pop de la chanson d'aujourd'hui. Et si dire à une petite fille que Orphée était le Justin Bieber de l'époque permet de l'ouvrir à ce type de récit, tant mieux !

 "Oedipe - l'enfant trouvé", je ne l'ai pas encore lu avec les enfants. Inceste, meurtre, abandon et mutilation d'enfant, suicide, auto-mutilation : ce matériau est encore un peu trop rude pour mes bambins. Je leur lirai, car ce livre est aussi réussi que les autres, mais je vais quand même attendre que le cadet soit un peu plus âgé.

Si certains d'entre vous ont des références de livres d'enfant sur la mythologie à partager, en particulier  sur l'Iliade, je suis preneur...