Fantasy Label Rouge ou Social NetBooking ?

Canthilde nous écrit, en commentaire de notre billet le Trône de Fer-blanc :

Je trouve ce billet bien intéressant, tentant avec perplexité d'accrocher aux Monarchies Divines, qui ne recuillent que des louanges de toutes parts. C'est vraiment très mal écrit, très mal traduit et le choix des personnages pas passionnant (rôle limité des femmes, notamment). Il n'y a donc personne pour mettre en garde contre les "tâcherons" ?! Même sur les forums spécialisés, personne ne sait différencier un bon livre d'un mauvais...

Si j'était méchant, je dirais que justement, pour se spécialiser en Fantasy, il ne faut pas savoir reconnaître un bon livre d'un mauvais. L'engouement du genre aidant, il se crée un appel d'air qui encourage les éditeurs à publier ou traduire plein de merdes. Le public ne fera pas la différence : une couv avec des guerriers, une carte en 1e page, des noms exotiques pour donner l'impression d'un univers immersif, et hop. Ce que cherche le lecteur, après tout, c'est le dépaysement, l'éloigement des réalités quotidiennes, le rêve, les aventures aventureuses et les épopées épiques.

Mais les livres de Fantasy n'étant guère lus que par des fans de Fantasy, difficile d'aller chercher l'avis d'amateurs d'autres para-littératures : il suffit de voir le snobisme avec lequel l'amateur de SF traite le Fan-tasy. Quant à celui qui ne lit que des littératures plus grand public, il regarde la Fantasy comme un genre pour attardés, l'équivalent pour la littérature du manga pour la BD.

Où trouver de vrais critiques ? Certainement pas sur le site Elbakin.net, qui à trop vouloir défendre la Fantasy en vient justement à la dévaloriser, par la promotion sans distinction de nanards ridicules ou de livres écrits avec les pieds par des gamins immatures (non, je ne pense pas à Eragon. Du tout). Ne pas en chercher non plus dans le magazine Khimaira, écrit par des enthousiastes pour des enthousiastes, et à côté duquel le plus consensuel des numéros de Casus Belli ressemble à Hara Kiri. J'ai beaucoup de sympathie pour ces deux organes et l'énergie de leurs auteurs et administrateurs, mais pour critiquer de la Fantasy, il ne faut pas lire que cela. L'excès de dodécalogies de tomes de 500 pages mettant en scène des moyen-ages fantasmés saupoudrés de magie anésthésie tout sens critique.

Des essais de communités autour de la Fantasy ont été faits par Bragelonne (Fantasy.fr, justement), que j'ai suivis de près à leurs débuts mais qui m'ont vite lassé. Certains des rédacteurs d'actusf.com, par contre, font preuve de plus de discernement, mais leurs forumistes comptent en leur sein nombre de gens à s'exclamer sur Goodkind en disant que c'est la meilleure chose qui soit arrivée à la Fantasy depuis Feist. Le lecteur exigeant se trouvera plus à son aise chez le cafard cosmique, dont le site et le forum font montre d'un peu plus d'exigence dans la recherche de leurs lectures. Mais on n'y trouvera pas, en raison même de cette sélection, de critiques des Monarchies divines. Du coup on finit sur Usenet, où l'on aperçoit que les quelques lecteurs de Fantasy ont été jetés de la liste fr.rec.arts.sf, et que leur liste fr.rec.arts.fantasy est à peu près aussi active que son équivalent sur le JdR (qu'en général on ne visite que pour obtenir des cheat codes ou voir Vonv' dans son habitat naturel).

Au final, ce sont des avis de personne que je suis (Jacques Baudou dans le Monde, Sammael99, edomaur et quelques autres sur Casus NO, les auteurs d'ActuSF et du cafard cosmique qui me correspondent, etc.). Cette légitimité-là se construit avec le temps, et, du point de vue d'Internet, la meilleure source d'information personnalisée, construite sur la durée, vient des blogs. J'aime beaucoup celui de Fractale Framboise, celui du Pendu, qui ne publie pas assez (de livres et de billets ;-) ), mais j'en ai rencontré d'autres au cours de mes surfs que je vais m'efforcer de rajouter à notre "blogroll". Evidemment, Hugin & Munin poursuit le même objectif, mais notre (non, soyons honnête : mon) rythme de publication ne me permet pas de prétendre à cette consécration par les lecteurs.

Cependant, blogger, c'est quand même une occupation à risque, si les stats grimpent la tête peut vite enfler. On se prend pour un ténor du web, on reçoit des services presse, on se met à écrire des billets sponsorisés, et au final on abandonne le sens critique qui était le nôtre quand on était juste un lecteur ayant envie d'en conseiller un autre. Du coup, j'espère beaucoup des sites sociaux spécialisés. L'application Visual Bookshelf sur Facebook, des sites de social networking spécialisés comme LibraryThing (dont Cédric a déjà parlé) et Shelfari qu'Amazon vient d'acquérir, ou Google Books que je suis en train de tester - auquel l'aspect social ne devrait pas tarder à être ajouté, vu les chantiers de Google du moment. Tous ces projets visent à faire le lien entre des gens, autour de leurs lectures en commun.

Les concepts mis à l'épreuve sont autant ceux du web 2.0 pur jus, que de la longue traîne appliquée à Internet par Anderson dans Wired. De ces nombreuses tentatives de créer des communautés de lecteurs rapprochés par leurs goûts, je suis particulièrement celles de Babelio et de Colivri (ce dernier découvert au hasard d'un billet sur Presse-Citron). Babelio est, selon ses propres termes, "un nouveau site destiné aux amateurs de livres en tous genres. Il vous permet de créer une bibliothèque virtuelle pour classer et partager vos lectures favorites". Le concept de Colivri, lui, est particulièrement intéressant, à mi-chemin entre monde réel et communautés Internet comme l'est la pratique du bookcrossing (Cédric en parle aussi) : il s'agit de mettre en commun son fonds de livre pour se les prêter. Ce ne sont plus seulement les goûts qui rapprochent, mais aussi la proximité géographique ! Le design du site, très épuré, sert très bien le propos novateur, et les fonctionnalités viennent peu à peu enrichir le thème initial (comme les liens vers les critiques, et les conversations). Un jour Colivri sera peut-être le site qui me permettra de voir quels livres a aimé la personne qui me conseille les Monarchies divines, de voir ce qu'ont aimé d'autre ceux qui n'ont pas aimé ce cycle, et de voir parmi eux qui sont à côté de chez moi pour aller se prêter des bouquins...

Dans l'immédiat, la Fantasy est une matière dangereuse, à manipuler avec précaution, et qu'il ne faut pas accepter des mains d'un inconnu - rarement quand c'est sous une couverture de livre, jamais quand c'est en BD, un genre encore plus contaminé par la bêtise crasse et l'avidité éditoriale, et handicapé depuis toujours par ce maudit format de 46 planches.

Addendum
Eugène, avec qui j'ai échangé après la découverte de son site, me signale un passage de Coliviri à la télé. C'est la 1e partie de la courte vidéo ci-dessous.