Umbrella Academy : la Suite Apocalyptique

Même si on a parlé récemment de Kavalier & Clay, il est assez rare qu'on parle de super-héros dans ces pages. Non par snobisme, vous nous connaissez assez. Cédric a vu Wolverine avant tout le monde en France, et je me suis fait une soirée Hulk il n'y a pas si longtemps. Mais, personnellement, je suis paumé dans les tendances, les séries, les hommages, les pastiches, les réinventions, les modernisations, les retours au source... Cette débauche de genres me paraissait plus la traduction des consignes du marketing que de véritables innovations formelles. A part les quelques titres de super-héros que l'on trouve dans les bibliothèques de ceux qui n'aiment pas les super-héros, je ne suivais pas grand-chose. Mon dernier essai avait été Seven Soldiers de Grant Morrison, que j'avais trouvé illisible et inintéressant. Jusqu'à ce que je tome sur Umbrella Academy.

"It's like the X-Men for cool people." - Grant Morrison (bien placé pour le savoir, puisqu'il scénarise New X-Men). Ce qui ne veut strictement rien dire, on est d'accord. Allons donc plus loin.

Umbrella Academy est le projet de Gerard Way, chanteur et leader de My Chemical Romance, accessoirement, donc, scénariste et dessinateur pas du tout manchot comme les bonus de la belle VF de Delcourt permettent de le constater. Le pitch est simple : d'un coup d'un seul, un jour, 47 femmes accouchent de par le monde, sans aucun signe avant-coureur de grossesse. Un savant, sorte de version humaniste du capitaine Nemo, en adopte 7 qu'il éduque à la dure afin qu'ils mettent leurs super-pouvoirs au service de la protection de l'humanité. Devenus adultes, ils suivent des trajectoires différentes, jusqu'à ce que la mort de leur père adoptif les rassemble autour du cercueil.

Servi par le trait dynamique de Gabriel Ba, qui n'est pas sans rappeler par moment celui de Mignola, le scénario exploite avec une maîtrise impressionnante les contraintes de longeur des épisodes de comics, et jongle avec assurance entre les différentes époques. C'est cette liberté dans l'usage audacieux des flashbacks qui m'a tout de suite plu, car elle donne au récit une légèreté et une non-linéarité qui le rend bien plus intéressant que si l'auteur avait cherché à poser chacun de ses personnages pour ensuite développer en mêlant classiquement et artificiellement story-arc, subplots, et character plots. A propos des character, on notera, deuxième atout du récit, le soin avec lequel tous sont campés, à la fois posés en quelques pages, et dévoilés au long de l'intrigue. Ajoutons à ça des dialogues spirituels et des concepts de personnage toujous à l'équilibre entre caricature et originalité... En fait, à part la fin un peu abrupte de ce premier recueil, il n'y a pas grand-chose à reprocher question scénario.

Dans l'ensemble, il s'agit donc d'une BD réalisée avec une grande maîtrise, qui ne se soucie pas de réinventer le genre ou de se démarquer de ses influences. Celles-ci sont complètement assumées, mêlant les thèmes de l'école de super-héros, les éléments steampunk, les hommages aux grands anciens, mais en trouvant très rapidement son style et son ambiance propre. Bref, un comics qui assume d'être écrit de nos jours, et qui réussit à ne pas essayer de réinventer la poudre, sans pour autant faire comme si rien n'avait été fait avant lui. Si vous voulez vous faire une idée plus précise, il existe à partir du site officiel chez Dark Horse plein de pages gratuites disponibles.

Notons pour finir qu'un film serait en préparation - vu l'engouement pour les super-héros, le contraire aurait été étonnant - pour une sortie en 2012. La fiche IMDB est déjà prête !

Pour avoir des avis d'experts sur le sujet :

Univers Marvel: Umbrella Academy : La Suite Apocalyptique

L'antre du comics: Umbrella Academy #1 (Contrebande - Delcourt)